В этом году на Кубе празднуют 500-летие города Баракоа (Baracoa). Баракоа был основан 15 августа 1511 года конкистадором Диего Веласкесом, город получил имя Успения Святой Девы Марии в Баракоа (Nuestra Senora de la Asuncion de Baracoa) и стал первой столицей Кубы, позднее в этом городе появилась первая на острове епархия католической церкви.
Многочисленные культурные, научные и исторические мероприятия прошли на острове Свободы с 13 по 15 августа. Среди этих мероприятий - гастрономические, музыкальные и танцевальные фестивали. Главные торжества прошли 15 августа, на набережной Малекон, где открылась большая ярмарка с участием представителей из первых семи городов Кубы. В этот же день было торжественно представлено новое туристическое направление Гуантанамо - Баракоа (Guantanamo-Baracoa).
Баракоа находится на юго-восточном побережье Атлантического океана в провинции Гуантанамо, до столицы острова Гаваны всего 872 километра.
Одна из легенд гласит, что за десятилетие до Веласкеса на острове побывал Христофор Колумб. Об этом свидетельствует деревянный крест, который в настоящее время хранится в городском соборе. Возраст этого креста(конец XV века) недавно подтвердила специальная экспертиза. Большинство ученых едины во мнении, что именно Баракоа является самым первым городом на территории Кубы.
В настоящее время Баракоа является главным центром производства шоколада на острове; также здесь активно развивается туризм, в числе его достопримечательностей - национальный парк имени Александра Гумбольдта, внесенный в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Жемчужиной окрестностей Баракоа считается гора Эль-Юнке (El Yunce) с плоской вершиной, которую полюбили альпинисты и поклонники приключенческого туризма.
Для туристов в Баракоа гостепримно распахнули двери пять государственных отелей на 390 номеров и около 230 частных квартир, получивших лицензию на сдачу жилья иностранцам. К 500-летию города в самом центре открылся новый экономичный отель "1511", принадлежащий кубинской сети Gaviota.